Стратегическое руководство: каковы тактические варианты на воскресный Гран-при Канады?

В субботу Джордж Расселл обозначил свои намерения, одержав победу в жесткой контактной борьбе в спринте, за которой последовал поул, и тем самым развеял любые сомнения — если таковые вообще существовали — в том, что он более чем готов к схватке. Лидер чемпионата Кими Антонелли стартует рядом с ним, поскольку обновление машины Mercedes позволило им удержаться в лидерах пелотона — пусть и с трудом.

Спринт показал, что гонщикам Mercedes хватает скорости, чтобы оставаться впереди, но не обязательно для того, чтобы вырваться вперед в случае потери позиций. В гонке Гран-при более длинного формата им потребуется выверенная стратегия для сохранения позиции на трассе, учитывая плотное преследование со стороны McLaren и Ferrari.

Еще одно имя, которое стоит принять во внимание, — это Макс Ферстаппен, стартующий шестым. Пока этот уик-энд складывался довольно спокойно для четырехкратного чемпиона мира... но до сих пор заезды проходили по сухой трассе. Учитывая, что в воскресенье юг провинции Квебек накрыли дожди, мы, скорее всего, увидим первую дождевую гонку для машин этого поколения.

Какая стратегия будет самой быстрой на этот раз (если дождь так и не пойдет)?
Стратегические решения, как правило, опираются на историю, но на какую именно? На автодроме имени Жиля Вильнева последние четыре года победу приносила тактика с двумя пит-стопами. С другой стороны, более свежая статистика говорит о том, что во всех четырех состоявшихся в этом году гонках победители использовали тактику одного пит-стопа с переходом от шин медиум к харду.

Компьютерные симуляции показывают, что последний вариант более вероятен. И если дождя не будет, наша череда гонок с одним пит-стопом (медиум-хард), скорее всего, продолжится, а оптимальное окно для остановки в боксах придется на период с двадцать первого по двадцать седьмой круг.

Если же гонка превратится в игру на выдержку, где никто не захочет заезжать в боксы первым, учитывая низкий уровень износа резины на этой трассе, наступит момент, когда в игру вступит мягкий состав шин. Если кому-то удастся проехать на медиуме до сорокового круга, то, возможно, мы увидим, как гонщики отдадут предпочтение стратегии медиум-софт вместо медиум-хард.

Как насчет других вариантов для первой десятки?
Борьба лидеров в субботнем спринте была настолько захватывающей, что вам вполне можно простить невнимание к прорыву Серхио Переса за рулем болида Cadillac.

Чеко принял решение стартовать на мягких шинах с шестнадцатой позиции и финишировал одиннадцатым. Он воспользовался превосходным сцеплением и быстрым прогревом состава C5, чтобы отыграть три места на стартовом круге, и проехал все двадцать три круга в хорошем темпе. Это делает гонку со стратегией софт-хард вполне реалистичной перспективой, хотя и лишенной тактической гибкости. В таком случае оптимальное окно для пит-стопа откроется в промежутке с семнадцатого по двадцать третий круг.

Этот вариант также может стать привлекательным, если гонка начнется на слегка влажной, но не мокрой трассе, или если на старте будет сухо, но радар покажет приближающийся дождь.

Какие варианты остаются у остальной части пелотона?
Исторически сложилось так, что в Канаде мы часто наблюдали гранулирование резины, которое может затронуть любую из осей. Однако в эти выходные это явление пока носило лишь поверхностный характер, что делает гонку с двумя пит-стопами маловероятной в сухих условиях.

Если кто-то все же решится на это, наиболее вероятным сценарием станет отказ от стратегии медиум-хард с добавлением короткого отрезка на мягких шинах в самом конце. Тактика с двумя остановками по схеме медиум-хард-софт предполагает первый визит в боксы в стандартном окне — оптимально между девятнадцатым и двадцать пятым кругами, а второй — в промежутке с сорок третьего по сорок девятый круг.

Впрочем, это выглядит как ставка с крайне низкими шансами на успех. Для гонщиков, стартующих из глубины пелотона, классическая стратегия со стартом на харде и переходом на медиум остается лучшей возможностью для прорыва.

Автодром имени Жиля Вильнева часто провоцирует появление автомобилей безопасности, поэтому есть все шансы провести «дешевый» пит-стоп в подходящий момент. Однако, если гонка пройдет без инцидентов, оптимальное окно для остановки откроется в промежутке с тридцать восьмого по сорок четвертый круг.