«Полагаю, мне просто нужно вписаться», - Джоэл Эмбиид разнёс скептиков дерзким заявлением после феерического возвращения в НБА.

Джоэл  Эмбиид вернулся в строй в пятницу, приняв участие в матче против «Миннесота Тимбервулвз» — финальной игре «Филадельфии» в предсезонном турнире. «Севенти Сиксерс» одержали победу со счётом 126:110, а MVP 2023 года записал на свой счёт 14 очков, семь подборов, восемь передач и три перехвата.

Выступая после матча, Эмбиид получил вопрос о своих плеймейкерских навыках, поскольку он отдал несколько длинных первых передач, помогая своей команде задать темп и набрать лёгкие очки. Отвечая на вопрос, он уколол своих критиков, упомянув их мнение о том, что он не входит в число 100 лучших игроков НБА.

СМИ во многом списали Джоэла Эмбиида со счетов из-за его постоянных травм, которые мешают ему добиться значительных успехов в плей-офф с «Филадельфией». На пороге своего 10-го сезона в лиге он всё ещё ни разу не выводил команду дальше полуфинала конференции.

Его всё ещё высоко оценивали после завоевания титула MVP в 2023 году. Но многие крупные издания поместили Эмбиида в рейтингах гораздо ниже, чем перед прошлым сезоном. В списке ESPN на сезон 2025-26 он опустился с 8-го на 47-е место.2 Тем временем, издание The Ringer вообще не включило центрового «Севенти Сиксерс» в свой список 100 лучших игроков НБА в преддверии нового сезона.