Джордж Расселл не смог повторить свое прошлогоднее доминирование на Гран-при Лас-Вегаса, но сохранил позитивный настрой после того, как занял второе место. Он заявил, что у Mercedes теперь есть «машина, которая лучше работает на дистанции из 24 гонок».
Расселл провел в Лас-Вегасе довольно одинокую гонку. На ранних стадиях он шел вторым, опередив Ландо Норриса на старте, но после пит-стопов пропустил пилота McLaren вперед.
Увидев клетчатый флаг третьим, Расселл поднялся на одну позицию после финиша, так как Норрис вместе со своим напарником по McLaren Оскаром Пиастри были дисквалифицированы за чрезмерный износ контрольной планки.
«У меня снова возникла проблема с рулевым управлением примерно с пятого круга, такая же, как и в квалификации», — сказал Расселл, комментируя сложности, возникшие по ходу гонки. «Мне удалось адаптироваться к этому, я привык к сложностям, связанным с этой проблемой, и темп на первом отрезке выглядел довольно хорошо».
«Затем, в начале моего второго отрезка, когда Макс Ферстаппен выехал из боксов, я подумал: «Хорошо, сейчас я буду атаковать», чтобы посмотреть, смогу ли захватить лидерство, и в итоге допустил гранулирование шин, особенно передней правой».
«Я сказал команде: «Не думаю, что смогу доехать до конца на этом комплекте», но они были уверены, учитывая отрыв. Однако каждый круг был таким мучительным. Я ехал все медленнее, и медленнее, и медленнее, и думал: "Это совсем не весело". Третье место было максимумом на сегодня, но, за исключением первого круга, я не получил удовольствия от гонки».
12 месяцев назад Mercedes была доминирующей силой на культовых улицах, когда Расселл возглавил победный дубль вместе с тогдашним напарником Льюисом Хэмилтоном. Однако в этот раз к моменту финиша он уступил победителю гонки Ферстаппену более 20 секунд.
Ничуть не смутившись таким изменением результатов, Расселл объяснил:
«Думаю, если взять средние показатели этого сезона... Посмотрите на Сингапур: в прошлом году мы были ужасны там, а в этом году выиграли. В прошлом году мы доминировали в Вегасе, а в этом финишировали на подиуме».
«У нас есть машина, которая лучше работает на протяжении всех 24 гонок, тогда как в прошлом году у нас был болид, который был либо исключительно доминирующим, либо ужасным».
«Так что у нас лучшая машина для сезона из 24 этапов. К сожалению, у нас может быть не так много ярких моментов, но мы набираем больше очков за сезон».
