Макс Ферстаппен стартовал с первого ряда рядом со своим соперником в борьбе за титул Ландо Норрисом и полностью воспользовался ситуацией, когда погасли огни. Пилот McLaren резко сместился поперек трассы, защищая лидерство, но слишком поздно затормозил перед первым поворотом и вылетел за пределы траектории.
Быстро создав отрыв, Ферстаппен удерживал позицию на протяжении всей гонки и после серии пит-стопов уверенно ушел в отрыв, одержав свою шестую победу в сезоне.
«Ну, вы знаете, первый круг, первый поворот — он никогда не ошибается. Так что это был типичный Макс», — оценил Мекис после гонки. «Он все сделал идеально, хорошо стартовал, прошел Ландо».
«Затем, на начальной стадии гонки, Джордж Расселл на самом деле смог оказать на нас большее давление, чем мы ожидали. Джордж серьезно прессинговал нас, может быть, последние кругов пять или десять перед пит-стопом, а затем, как мне кажется, начал отставать, возможно, из-за гранулирования шин или чего-то еще. Так что гонка стала более контролируемой на том этапе, когда Джордж немного выпал из нашей зоны DRS, скажем так».
«Затем был еще один критический момент, когда Джордж заехал на пит-стоп: перекрывать его тактику или нет. Полагаю, на том этапе это было непросто, потому что было неясно, насколько быстро он поедет на свежем комплекте харда. Мы решили остаться на трассе».
«Макс смог продолжать атаковать и эффективно соответствовать темпу Джорджа. Тем не менее, как вы видели, восемь кругов спустя, когда мы провели пит-стоп, разрыв между ними все еще был очень и очень маленьким, так что их мало что разделяло».
Когда Норрис, также пропустивший Расселла на старте, вернулся на второе место после фазы пит-стопов, Ферстаппена предупредили о возобновившейся погоне позади. Но действующий чемпион без труда взвинтил темп, чтобы компенсировать это, сведя к минимуму любые опасения командного мостика.
«В целом, это был мастер-класс в его исполнении, без вопросов», — добавил Мекис. «В гоночный уик-энд, когда ни у кого не было должной подготовки, потому что тренировочные сессии постоянно чем-то прерывались. Быть настолько сильным в воскресенье — деградация шин, исполнение, гоночный темп — я думаю, это огромная заслуга Макса, который снова все сделал идеально, и всех в Милтон-Кинсе и на трассе, потому что сегодня было нечто большее, чем обычная гонка».
Послегоночная дисквалификация обоих пилотов McLaren вернула Ферстаппена в самый центр битвы за личный зачет, так как он сократил отставание от Норриса до 24 очков. До исключения соперников из протокола разрыв составлял 42 очка, при том что в Катаре и Абу-Даби осталось разыграть всего 58 баллов.
Говоря о шансах своего гонщика на чемпионство до появления новостей о дисквалификации, Мекис сказал: «С точки зрения пилотажа и того, что он делает, я думаю, он так же хорош или даже лучше всего, что мы видели. В этом году есть много, много примеров».
«Мы знаем, что пострадали в первой части сезона. Ребята проделали потрясающую работу, сумев изменить поведение машины, и теперь, когда он снова может бороться за победу, он выдает мастер-класс за мастер-классом».
«Мы делаем то, о чем всегда говорим. Мы двигаемся от гонки к гонке. Победа есть победа. Легко забыть, как трудно побеждать. Нужно все сделать правильно, и именно так мы на это смотрим».
