Расселл возглавил протокол первого дня вторых предсезонных тестов в Бахрейне, опередив Пиастри и Леклера

Джордж Расселл завершил первый день второй серии предсезонных тестов в Бахрейне на верхней строчке протокола. Пилот Mercedes показал лучшее время, опередив Оскара Пиастри из McLaren и Шарля Леклера на Ferrari.

Леклер был быстрейшим в утренней сессии с результатом 1.33,739, однако по ходу дневных заездов на Международном автодроме Бахрейна времена улучшались, и в итоге Расселл перехватил лидерство, проехав круг за 1.33,459.

Все команды, кроме одной, решили сменить пилотов перед второй сессией дня. Исключением стала Red Bull: Исак Хаджар остался за рулем RB22, поскольку француз потерял время утром, пока команда проводила работы с машиной.

Дневная сессия началась спокойно: после включения зеленого сигнала светофора трасса некоторое время пустовала, пока Олли Берман первым не вывел свой Haas на трек. Вскоре за ним последовали Пиастри и Льюис Хэмилтон на Ferrari. На многих машинах в начале сессии можно было заметить аэродинамическую краску (flow-vis) или измерительные решетки (aero rakes).

Примерно через час после начала заездов Aston Martin Лэнса Стролла застрял в гравийной ловушке в 11-м повороте: канадец потерял контроль над задней частью машины в конце прямой. Для эвакуации застрявшего AMR26 были вывешены красные флаги.

Вскоре после возобновления сессии многие машины вернулись на трассу. Команды продолжали выполнение своих программ, ведь до старта сезона в Австралии (6–8 марта) остается всего два с половиной дня тестов.

Когда солнце в Сахире начало садиться, создавая более репрезентативные условия, Пиастри возглавил таблицу с результатом 1.33,469. Австралиец собрал чистый круг, оказавшись на три десятых быстрее утреннего ориентира Леклера.

С наступлением темноты на трассу вернулся и Стролл. Aston Martin пыталась набрать километраж после того, как проблема с силовой установкой продержала Фернандо Алонсо в боксах часть утренней сессии.

Некоторые гонщики, похоже, начали атаковать активнее: Франко Колапинто на Alpine и Расселл на Mercedes допускали блокировки колес. Другие же использовали последний час заездов, чтобы потренироваться в преследовании соперников.

Перед тем как в четверг был вывешен клетчатый флаг, состоялась отработка процедуры старта с места. Все машины вернулись на пит-лейн, затем проехали прогревочный круг и дополнительный формационный круг, после чего выстроились на решетке для имитации старта гонки.

По итогам первого дня Расселл, проехавший наибольшую дистанцию дня (76 кругов), удержал лучшее время — 1.33,459, опередив предыдущий результат Пиастри всего на 0,010 секунды. Леклер остался третьим благодаря своему утреннему времени, а Ландо Норрис (McLaren) и Кими Антонелли (Mercedes) заняли четвертое и пятое места соответственно с результатами, также показанными в первой половине дня.

Хаджар стал шестым, опередив Хэмилтона, Карлоса Сайнса на Williams, Колапинто и Габриэля Бортолето на Audi. Алекс Албон на Williams занял 11-е место, следом в классификации расположились Лиам Лоусон (Racing Bulls), Берман, Пьер Гасли (Alpine) и Стролл.

Эстебан Окон стал 16-м на Haas, а замкнули протокол Алонсо, Нико Хюлькенберг на Audi, Арвид Линдблад из Racing Bulls (показавший второй результат по километражу — 75 кругов) и пара пилотов Cadillac — Валттери Боттас и Серхио Перес.

Первый день финальных предсезонных тестов в Бахрейне завершен. Команды и гонщики вернутся на трассу в четверг для второго дня заездов, где в работу вступит Макс Ферстаппен, который сменит Хаджара за рулем Red Bull.