Шарль Леклер начинал уик-энд, опасаясь потенциала Mercedes, и его страхи подтвердились в заключительной тренировке и квалификации, где Расселл и Кими Антонелли продемонстрировали впечатляющий уровень скорости.
В итоге Леклер стал четвертым, а его напарник Льюис Хэмилтон откатился на седьмое место — пилоты Ferrari зажали между собой гонщиков McLaren Оскара Пиастри и действующего чемпиона мира Ландо Норриса.
После квалификации Леклера спросили, удивлен ли он отставанием от Mercedes и расстроен ли тем, что не смог обеспечить себе третье место на стартовой решетке, учитывая, что Исак Хаджар на Red Bull оказался впереди в конце третьего сегмента.
«Конечно, я расстроен из-за третьего места», - ответил Леклер. «Я не буду вдаваться в подробности, потому что это очень сложная для понимания машина, но во втором сегменте у нас возникли проблемы с распределением энергии».
«Затем в третьем сегменте из-за красных флагов нам пришлось заново все оптимизировать на этот последний круг, и мы не совсем с этим справились», - продолжил монегаск. «Мы сработали немного неоптимально на этом последнем круге, и это определенно стоило нам третьего места».
«Мы и близко не стояли с Mercedes», - признал он. «Возможно, оптимизировав все, мы бы отыграли полторы десятые, но я почти уверен, что такая же история у всех остальных. Это настолько сложные болиды, что, как я полагаю, сегодня никто не смог выжать из машины абсолютный максимум».
«Что касается другого вопроса, то я не так уж удивлен», - добавил Шарль. «Вчера я выступал перед камерами, не знаю, называл ли я цифру, но я думал, что они, возможно, впереди на полсекунды, а в итоге их преимущество составило восемь десятых».
«Думаю, сегодня я не ожидал того, что они показали, и мне кажется, их двигатели были задушены гораздо сильнее, чем все думали в паддоке», - отметил Леклер. «В то же время это. Мы можем только уважать то, что они сделали с мотором, и тот объем производительности, который они нашли по сравнению с остальными».
На вопрос о том, смогут ли он и Ferrari навязать борьбу Mercedes в гоночном темпе, монегаск добавил: «Я ничего не могу поделать. Вчера они были супер, супер сильны. Я не думаю, что они выкрутили мощность двигателя так, как сделали это сегодня. Я даже не знаю, работали ли они на полную мощность в квалификации, возможно, они оставили небольшой запас, потому что сегодня скорость была просто сумасшедшей».
«Завтра я даже не знаю, чего ожидать, но думаю, они будут в другой лиге — вероятно, чуть менее чем на секунду с круга быстрее всех остальных», - сказал он. «Именно этого я ожидаю, но надеюсь, что ошибаюсь».
По другую сторону боксов Ferrari Хэмилтон оказался на полторы десятые медленнее Леклера, сетуя на проблемы с двигателем в середине квалификации.
«Весь уик-энд складывался хорошо вплоть до второго сегмента», - объяснил он. «В первой части квалификации на шинах vt все было стабильно, я чувствовал себя отлично, но затем мы перешли во второй сегмент, и у нас возникли некоторые проблемы с мотором».
«В итоге нам пришлось заехать в боксы, и это оказало на нас огромное давление, ведь нужно было выезжать и пытаться все сделать за один круг на шинах, на которых мы еще не ездили, по крайней мере, в квалификации, а это было непросто», - продолжил британец. «Затем мы прошли в третий сегмент, и там для всех началась неразбериха, так что все было немного непредсказуемо».
«Думаю, в машине заложено гораздо больше скорости, просто мы не смогли реализовать все идеально», - резюмировал Льюис. «Честно говоря, мне кажется, если бы все прошло безупречно, сегодня мы могли бы стать третьими».
