Каковы тактические варианты на открывающую гонку сезона 2026 года в Австралии?

Исак Хаджар отстал от времени поула на восемь десятых, показав третий результат — разрыв, в который в прошлом году могли бы уложиться все десять команд. Но, возможно, куда большим шоком стал сход его напарника Макса Ферстаппена, не сумевшего завершить круг из-за аварии в первом повороте. Плюс для Ферстаппена, да и для всех, кто не пилотирует болид Mercedes, заключается в том, что исход воскресной гонки не будет решаться позицией в квалификации.

В этом году гоночный темп будет играть решающую роль. И хотя в долгосрочной перспективе именно он станет основой борьбы, на этих ранних этапах есть все шансы, что всё решит не наличие лучшей машины, а наименьшее количество ошибок и оптимальная стратегия.

Какой путь к финишу будет самым быстрым на этот раз?
К сезону 2026 года в Pirelli создали более прочные шины, и, хотя тренировки показали небольшое гранулирование передних покрышек, все три состава держались достаточно хорошо. Похоже, что тактика с одним пит-стопом станет наиболее вероятной стратегией, причем в игре остаются и хард, и медиум, и софт.

Самым быстрым путем к клетчатому флагу выглядит гонка по схеме медиум > хард с окном пит-стопов между 20-м и 26-м кругами.

Есть ли другие варианты для первой десятки?
В зимние месяцы предполагалось, что в этом сезоне будет ярко выраженный акцент на гоночный темп, но тесты в Бахрейне немного умерили эти ожидания: обгоны не выглядят простой задачей, и совершенно не обязательно, что пелотон автоматически выстроится в соответствии с чистой скоростью машин.

Первым войти в первый поворот по-прежнему важно. Для пилотов McLaren, Ferrari и единственного гонщика Red Bull, застрявших в плотной группе позади Mercedes, агрессивный старт на софте может оказаться весьма привлекательным вариантом, а гонка по схеме софт > хард сдвинет окно пит-стопов на 15-21 круги.

«Мы знаем, что команды довольно хорошо справляются с гранулированием передних шин, а уровень деградации, который мы наблюдали, оказался низким», - отмечает директор Pirelli Motorsport Марио Изола. - «Учитывая эти показатели, мы считаем стратегию с одной остановкой самой быстрой, при этом все три состава подходят для гонки».

«На бумаге переход с медиума на хард является самым быстрым, но если кто-то захочет попробовать нечто иное, вариант софт > хард может стать лучшим выбором. Разница во времени прохождения круга между составами здесь составляет около 0,4 – 0,5 секунды, что не так уж много, и именно поэтому все три типа шин могут использоваться в гонке».

Что насчет второй половины стартовой решетки?
Даже если бы не было достаточного количества прецедентов, частое появление красных флагов в этот уик-энд настоятельно указывает на гонку с высокой вероятностью выезда автомобиля безопасности. А учитывая, что разрывы в скорости между командами стали несколько больше, чем мы привыкли, своевременная остановка сессии может стать для некоторых аутсайдеров лучшим способом отыграть позиции.

Для Макса Ферстаппена, оказавшегося на нетипичной для себя 20-й стартовой позиции, обратная стратегия с переходом хард > медиум или хард > софт может оказаться верным решением. Однако для машин, не обладающих скоростью Red Bull, риск с тактикой двух пит-стопов может выглядеть более привлекательным.

Оптимальная стратегия с двумя остановками — это медиум > хард > медиум с окнами пит-стопов между 14-20 и 38-44 кругами, но не у всех остались комплекты шин для реализации этого плана. Гонщики Racing Bulls, Haas, Alpine, Williams и Фернандо Алонсо сохранили в своем распоряжении лишь по одному комплекту медиума и харда.

Для них стратегия с двумя пит-стопами выглядит как софт > медиум > софт с окнами между 12-18 и 36-42 кругами.