Команда Mercedes многому научилась в том, как управлять двумя гонщиками, борющимися за чемпионство, и план всегда состоит в том, чтобы позволять им соревноваться при понимании того, что команда всегда стоит на первом месте, говорит руководитель Тото Вольфф.
Кими Антонелли и его напарник по команде Джордж Расселл выиграли все три прошедших Гран-при в этом сезоне, при этом первый из них лидирует в чемпионате, одержав победу в Японии вслед за своим дебютным триумфом в Китае.
Коллектив Mercedes, который лидирует в командном зачете, опережая Ferrari на 45 очков, обладает колоссальным опытом работы с двумя гонщиками, борющимися за титул, учитывая, что Льюис Хэмилтон и Нико Росберг вели ожесточенную борьбу за чемпионство практически исключительно между собой в период с 2014 по 2016 год.
Вольфф уверен, что его пилоты прекрасно понимают, что значит выступать за Mercedes, а потому осознают, что их личные амбиции никогда не будут преобладать над интересами коллектива.
«Странность Формулы-1 заключается в том, что два напарника по команде одновременно являются и главными соперниками», - он сказал. «За последние десять с лишним лет мы многому научились тому, как лучше всего справляться с подобными ситуациями. Но лучше всего справляться означает также позволять им соревноваться и признавать сам факт того, что они гоняются».
«В команде есть определенные ценности, которые мы отстаиваем. Команда всегда значит больше, чем гонщики. Это Mercedes, один из самых грозных брендов в мире, лучшая автомобильная марка на планете».
«Мы выступаем ради ста пятидесяти тысяч человек, которые работают на нас, ради компании, существующей более ста двадцати лет. Возможность участвовать в гонках, быть одним из немногих избранных пилотов Mercedes, также влечет за собой огромную ответственность».
«В тот момент, когда гонщику начинает казаться, что все крутится только вокруг него, это совершенно не то отношение, которое мы бы когда-либо потерпели в команде, и мы уже пресекали подобное в прошлом».
«Я бы предпочел, чтобы на трассе была только одна машина, если бы это было непонятно, но я думаю, что до этого никогда не дойдет, потому что наши гонщики так долго находятся в семье Mercedes, что они уже стали частью этого менталитета, этого философского подхода и того наследия, которое они представляют».
После многообещающего дебютного сезона в 2025 году Антонелли вышел на новый уровень и выжал максимум из быстрой машины Mercedes, финишировав в первой двойке на каждом прошедшем Гран-при в нынешнем сезоне, и теперь лидирует в чемпионате, опережая своего более опытного напарника Расселла на девять очков.
Расселлу мешала недостаточная надежность техники, а в Японии он потерял преимущество из-за неудачного времени появления автомобиля безопасности, в то время как Антонелли воспользовался всеми предоставленными ему шансами и демонстрирует именно те результаты, на которые надеялись в Mercedes.
«Учитывая его возраст и относительный недостаток опыта, потребовался бы как минимум сезон, чтобы он освоился, и это происходит», - Вольфф сказал. «Но в то же время мы не ждем сейчас чудес на протяжении всего года».
«В этом сезоне мы видели в его исполнении несколько очень хороших гонок, при этом он стал допускать меньше ошибок. Он извлек выгоду из определенных стратегических сценариев в гонках, таких как появление автомобилей безопасности, но ситуация будет меняться в обе стороны. На протяжении всего года это работает то на тебя, то против тебя. Так что он движется по той траектории, на которую мы и рассчитывали».
Когда Вольффа спросили, как он может помочь Антонелли сохранить набранный темп в оставшейся части сезона, начиная со следующей гонки в Майами, Вольфф ответил.
«Процесс просто продолжается. Нам нужно и дальше оставаться искренними в отношениях с ним. Когда все идет хорошо, это хорошо, и об этом нужно говорить. А когда дела идут плохо, это плохо, и об этом тоже нужно говорить».
«Ему больше не нужно оправдываться перед нами за то, что ему не хватает скорости, способностей или нужного характера. Теперь дело лишь в накоплении опыта, а это приходит со временем».
«Иногда нужно просто приобнять его за плечи, а иногда сказать, что необходимо прибавить в той или иной области. Я думаю, мы просто продолжаем делать то, что делали, и надеемся, что это принесет отличные выступления и результаты».
