Первая тренировка: Леклер опережает Ферстаппена и Пиастри в Майами, у Mercedes проблемы.
Шарль Леклер возглавил протокол по итогам пятничной первой тренировки Гран-при Майами, ознаменовавшей возобновление сезона Формулы-1 2026 года: пилот Ferrari опередил своего соперника из Red Bull Макса Ферстаппена и Оскара Пиастри из McLaren, в то время как команда Mercedes столкнулась с ранними проблемами.
В типичных для Международного автодрома Майами жарких и влажных условиях Леклер проехал свой лучший круг за 1 минуту 29,310 секунды, задав ориентир для остальных пилотов, вернувшихся к работе после затяжного пятинедельного апрельского перерыва.
Учитывая эту паузу, недавно анонсированные поправки к правилам и тот факт, что уик-энд в Майами проходит в формате спринта с единственной тренировочной сессией, продолжительность первых свободных заездов была увеличена со стандартных 60 до 90 минут.
Это дало одиннадцати командам и двадцати двум гонщикам чуть больше времени на то, чтобы вернуться в привычный ритм, разобраться в изменениях регламента и оценить множество обновлений, установленных на их машины, причем Aston Martin оказалась единственным коллективом, не заявившим о новинках в области аэродинамики на этот уик-энд.
Неудивительно, что после старта сессии в 12:00 по местному времени многие гонщики поспешили покинуть пит-лейн и проехать свои первые круги по флоридской трассе протяженностью 5,412 километра, причем большинство из них выбрали самые жесткие шины для ознакомительных заездов.
К 15-й минуте на трассе появились все, за исключением дуэта Aston Martin в лице Фернандо Алонсо и Лэнса Стролла. В тот момент первую строчку удерживал Норрис с результатом в середине диапазона 1 минуты 30 секунд, за которым следовали Макс Ферстаппен на Red Bull, а также пилоты Ferrari Шарль Леклер и Льюис Хэмилтон.
Вскоре представители Aston Martin подтвердили наличие проблем с силовой установкой. На ранних стадиях сессии также возникли поводы для беспокойства у Пьера Гасли, который доложил о проблемах на борту своей Alpine. «Очень странный запах», - сообщил он. Турбина на машине Джорджа Расселла также вызывала серьезные опасения. «Издает много шума... немного похоже на паровоз», - пожаловался британец.
В итоге Стролл и Алонсо выехали на трассу спустя чуть более 20 минут после начала заездов, причем руководство Honda наверняка с нетерпением наблюдало за происходящим после внедрения дополнительных мер, направленных на снижение вибраций двигателя и повышение его надежности.
Поиском ответов на ключевые вопросы модернизации занимались и в Ferrari с Red Bull: первые еще в начале тренировки представили обновленную версию своего «перекидного» заднего антикрыла, а вторые задействовали собственную концепцию с вращением, поскольку обе команды изо всех сил пытаются догнать Mercedes.
Спустя полчаса на первую строчку поднялся лидер чемпионата Антонелли, опередив Леклера, Ландо Норриса, Ферстаппена и Хэмилтона с результатом 1 минута 30,079 секунды. Тем временем трудное начало сессии для его напарника Расселла продолжилось серьезной блокировкой обоих передних колес, из-за которой на них образовались проплешины.
Около 20 минут спустя Леклер вновь изменил положение дел в группе лидеров, показав время 1 минута 29,855 секунды. Хэмилтон также смог прибавить на второй Ferrari и стать третьим, расположившись прямо позади Антонелли, при этом первая тройка по-прежнему не меняла жесткие шины на средние или мягкие.
Алонсо и Стролл первыми перешли на самую мягкую резину, но смогли занять лишь 18-е и 19-е места соответственно, уступив лидеру около трех секунд, а канадец к тому же вызвал недовольство у Антонелли и Переса, оказавшись у них на пути на разных кругах.
В заключительные 20 минут сессии на мягкие шины перешло множество других гонщиков, что привело к шквалу улучшений времени на секторах вплоть до клетчатого флага, и в итоге лучшее время осталось за Леклером: 1 минута 29,310 секунды.
Это улучшение позволило Леклеру оторваться от Ферстаппена почти на три десятые секунды, и еще на одну десятую от Пиастри. Хэмилтон также оказался в группе лидеров, несмотря на то, что на последних минутах наткнулся на медленно едущую Audi и был вынужден прервать свою попытку.
Ближе к концу сессии у команды Mercedes возникли новые проблемы: Антонелли не смог закончить круг на мягких шинах из-за того, что механики устраняли неполадки с силовой установкой. В результате он остался пятым, опередив Расселла, который на резине с красной маркировкой смог показать лишь шестое время.
Норрис прервал свою попытку на мягких шинах, когда в последней шпильке догнал Williams Алекса Албона и выехал за пределы трассы, из-за чего действующий чемпион мира оказался на далекой седьмой позиции, опередив Гасли, Исака Хаджара и Карлоса Сайнса.
Следом на 11-й и 12-й позициях расположились Франко Колапинто и Албон, опередившие болиды Haas и Audi под управлением Олли Бермана, Габриэля Бортолето, Нико Хюлькенберга и Эстебана Окона, в то время как гонщики Racing Bulls, Cadillac и Aston Martin замкнули пелотон.