Джордж Расселл признал, что его напарник по Mercedes Кими Антонелли переиграл его на начальном этапе сезона Формулы-1 2026 года, заявив, что его текущее отставание по очкам от итальянского гонщика справедливо отражает их соответствующие результаты.
Расселл начинал этот чемпионат в роли одного из главных фаворитов в борьбе за титул, и этот статус лишь укрепился, когда база в Брэкли построила лучший в пелотоне болид W17.
Однако Антонелли превзошел все ожидания в свой второй год выступлений за Mercedes.
Серия из пяти побед подряд в Гран-при вывела итальянского гонщика на вершину личного зачета.
Хотя на долю Расселла и выпала порция невезения, ему также было тяжело соответствовать пиковому темпу Антонелли.
Несмотря на то, что технический сход Антонелли в Сильверстоуне позволил финишировавшему вторым Расселлу сократить отставание до 25 очков, британец признал, что таблица чемпионата не врет.
«Не уверен, сбалансировалось ли везение или нет», - сказал Расселл представителям прессы, включая издание Motorsport Week. «Однако, если исходить из моих результатов и его выступлений на протяжении этих девяти гонок, я думаю, что отставание в 25 очков в его пользу, пожалуй, справедливо».
«На данный момент в этом году он справился со своей работой лучше меня, так что он заслуживает находиться впереди».
«Должно ли это быть 25 очков, 10 или 35 — вопрос дискуссионный, но это где-то в данном диапазоне, ведь в Монако я к тому же потерял 15 очков из-за штрафного проезда по пит-лейн. Думаю, отставание в районе от 10 до 30 очков выглядит вполне закономерно».
Вспоминая хаотичный Гран-при Великобритании, Расселл признал, что попадание на подиум казалось крайне маловероятным в уик-энд, который запомнился нехваткой скорости и усугубился проколом в середине гонки.
«Честно говоря, я даже не знаю, как подвести итоги, потому что это были очень сложные выходные», - объяснил он. «То, что зависело от меня, было недостаточно хорошим, и то, что было вне моего контроля, тоже подвело, что в совокупности привело к слабому темпу».
«А затем в гонке у меня была отличная дуэль с Максом и Льюисом, я сражался против двух величайших пилотов всех времен и чувствовал, что мог пройти Макса. А за счет преимущества в скорости на прямых над машинами Ferrari, думаю, я смог бы сдержать и Льюиса».
«Так что третье место, пожалуй, было бы справедливым и хорошим результатом позади Шарля и Кими. Но затем случился прокол, я просто не мог поверить своему невезению. Я уже перешагнул ту грань, когда чувствуешь злость или разочарование».
«И если бы вы сказали мне, что в итоге я финиширую вторым, я бы даже не понял, как такое вообще возможно. Так что я очень благодарен за то, что поднялся на подиум».
Хотя хладнокровная зрелость Расселла под давлением восхищает, он не может позволить Антонелли развить это психологическое преимущество, если хочет избежать окончательного превращения во второго номера в Mercedes.
