Слухи: «Денвер Наггетс» представляют «угрозу» в борьбе за Луку Дончича, пока «Лейкерс» бездействуют.

Все команды занимают выжидательную позицию, чтобы иметь гибкость в платёжной ведомости в 2027 году на случай, если кто-либо из этих настоящих суперзвёзд калибра MVP станет доступен.

«Лейкерс», возможно, заняли лучшую позицию для такого события, учитывая их тихий, но расчётливый подход к межсезонью НБА 2025 года. Они не обменяли ни один из своих активов, а вместо этого подписывали игроков на рынке свободных агентов.

«Лос-Анджелес» отдавал приоритет одно- и двухлетним контрактам, что привело к уходу Дориана Финни-Смита. Это открыло для «пурпурно-золотых» доступ к полному исключению для неплательщиков налога на роскошь (non-taxpayer exception) в размере 14,1 миллиона долларов, которое было использовано для подписания Деандре Эйтона и Джейка Ларавиа. «Лос-Анджелес» также использовал часть своего двухгодичного исключения на Джексона Хейза, сохранив все активы.

Однако «Лейкерс» должны быть осторожны. По сути, они предоставляют Луке Дончичу ограниченную помощь в ближайший год или два, и это может выйти им боком, особенно с приближением крайнего срока для продления его контракта (2 августа). У Дончича открыты все варианты, включая продление этим летом, продление следующим летом, использование опции игрока в контракте на 2026-27 годы или выход на рынок свободных агентов в 2027 году.

По словам инсайдера Энтони Ирвина, один из руководителей команды Западной конференции предупредил «Лейкерс» о потенциальной потере Дончича в пользу «Наггетс» из-за их расчётливого подхода.

У «Лейкерс» не будет выбора, если Дончич будет твёрдо намерен присоединиться к «Денверу» в рамках обмена, если он останется на контракте. Вероятно, это будет истекающий контракт, если он не продлит его в это межсезонье. В такой ситуации у «Лейкерс» не будет рычагов давления, чтобы затягивать сделки. Им, возможно, придётся принять лучший предложенный вариант обмена.

У Луки Дончича также хорошие отношения с Николой Йокичем. Хотя это может работать в обе стороны (если «Лос-Анджелес» нацелится на Йокича), скорее всего, это будет в пользу «Денвера», если они будут более успешны, чем «Лейкерс». К тому времени Дончич будет приближаться к своему 30-летию без единого чемпионского титула, что подстегнёт его желание без колебаний присоединиться к лучшей команде.