Джерри Рейнольдс: Дариус Акафф-младший может стать «лучшим защитником в истории Сакраменто».
«Сакраменто Кингз» верили в Дариуса Акаффа-младшего на протяжении нескольких месяцев, поддерживая связь со звездой из Арканзаса в ходе всего преддрафтового процесса, прежде чем выбрать его под общим 7-м номером на драфте НБА 2026 года во вторник вечером.
Теперь один из самых авторитетных экспертов в истории франшизы считает, что Сакраменто, возможно, заполучил талант поколения.
Легенда «Кингз» Джерри Рейнольдс после драфта присоединился к эфиру шоу The Drive Guys на радиостанции Sactown Sports и ни секунды не колебался, когда его попросили дать оценку Акаффу.
Затем Рейнольдс вывел свои похвалы на совершенно новый уровень.
Это поразительное заявление, если вспомнить, какие выдающиеся защитники носили форму «Кингз», однако Рейнольдс уверен, что Дариус Акафф-младший обладает таким атакующим арсеналом, который со временем позволит ему превзойти их всех.
Акафф перебирается в Сакраменто после одного из самых титулованных сезонов для первокурсника в студенческом баскетболе. Выступая за Арканзас, он набирал в среднем 23,5 очка и 6,4 передачи, реализуя 44 процента бросков из-за дуги, благодаря чему был признан игроком года и новичком года в конференции SEC, а также единогласно вошел во всеамериканскую сборную лучших игроков.
Его знакомство с генеральным менеджером «Кингз» Скоттом Перри длится уже много лет, так как Перри ранее тренировал отца Акаффа во время его студенческой карьеры в университете Восточного Кентукки.
Хотя перед переходом баскетболиста в НБА многие драфт-аналитики подвергали сомнению его навыки игры в защите, Рейнольдс считает, что опасения на своей половине площадки не должны затмевать элитный атакующий талант.
Рейнольдс привел в пример таких игроков, как Джейлен Брансон, Стефен Карри и Стив Нэш: все они приходили в НБА с вопросительными знаками в плане обороны, но затем превратились в настоящих звезд. Он уверен, что Акафф заслуживает аналогичного шанса.
Что больше всего поражает Рейнольдса, так это бросковые навыки Акаффа, особенно с учетом степени сложности многих его попыток.
И хотя многие сравнивали Акаффа с Дэмианом Лиллардом, Рейнольдс при оценке его игры видит другого чемпиона НБА.
Кроме того, Рейнольдс отверг утверждение о том, что Акафф — это исключительно элитный скорер, доказывая, что навыки баскетболиста в качестве плеймейкера оказались недооцененными на протяжении всего преддрафтового процесса.
Руководство «Кингз» надеется, что Дариус Акафф-младший вырастет в того самого краеугольного камня франшизы, которого они так долго искали. Если оценка Рейнольдса окажется верной, возможно, Сакраменто задрафтовал не просто своего разыгрывающего будущего, а величайшего защитника в истории клуба.