«Хоукс» узнали непомерно высокую цену «Наггетс» за Пейтона Уотсона.

Интерес «Атланта Хоукс» к Пейтону Уотсону кажется неподдельным. Как и решимость «Денвер Наггетс» удержать его в своем составе.

Инсайдер НБА Джейк Фишер сообщил в пятницу в издании The Stein Line, что Атланта проявляет свежий интерес к ограниченно свободному агенту, попутно раскрыв главное препятствие, стоящее на пути «Хоукс»: Денвер требует компенсацию по схеме сайн-энд-трейд, сопоставимую с колоссальным пакетом активов, который «Юта Джаз» получила от «Лос-Анджелес Лейкерс» за Уокера Кесслера.

Тот громкий обмен принес клубу два выбора в первом раунде драфта и два права на обмен пиками первого раунда.

Фишер добавил, что оценка стоимости игрока со стороны Денвера оказалась слишком высокой как для Атланты, так и для «Лос-Анджелес Клипперс».

Этот отчет подчеркивает, насколько сложно будет для «Хоукс» переключить свое внимание на Уотсона, пока они продолжают разбираться с неопределенным будущим Джонатана Куминги.

Инсайд Фишера связал воедино две главные сюжетные линии Атланты, оставшиеся в это межсезонье.

В то время как «Хоукс» продолжают работу над ситуацией с ограниченно свободным агентом Кумингой, они также рассматривают Уотсона в качестве еще одного молодого и универсального флангового игрока, способного вписаться в долгосрочные планы франшизы.

Выбор времени весьма примечателен.

Хотя Куминга и является неограниченно свободным агентом, «Хоукс» остаются центральной фигурой в определении его будущего, поскольку у большинства заинтересованных команд, включая «Лос-Анджелес Лейкерс» и «Кливленд Кавальерс», нет места под потолком зарплат, необходимого для прямого подписания с ним того контракта, к которому он, как считается, стремится. Это сделало сайн-энд-трейд наиболее реалистичным вариантом в случае ухода Куминги из Атланты.

Уотсон представляет собой альтернативный путь развития событий, если эти переговоры в конечном итоге зайдут в тупик.

В прошлом сезоне двадцатитрехлетний баскетболист провел прорывную кампанию, набирая в среднем 14,6 очка, 4,9 подбора, 2,1 передачи и 1,1 блок-шота, и зарекомендовал себя как один из самых разносторонних двусторонних игроков Денвера.

Когда Никола Йокич пропустил отрезок в концовке регулярного чемпионата из-за переразгибания колена, Уотсон взял на себя более весомую роль в нападении: на протяжении семнадцати матчей его средняя статистика составляла 22,5 очка, 5,6 подбора, 2,8 передачи, 1,1 перехвата и 1,4 блок-шота.

Любая погоня за игроком начинается с осознания одной реальности.

Уотсон — ограниченно свободный агент, а это значит, что именно Денвер контролирует возможность осуществления сделки сайн-энд-трейд.

Руководству «Наггетс», скорее всего, пришлось бы превысить второй жесткий потолок зарплат НБА, чтобы переподписать Уотсона, если только они предварительно не создадут дополнительную финансовую гибкость с помощью отдельных обменов.

Тем не менее, информация Фишера свидетельствует о том, что Денвер не горит желанием снижать свои требования лишь для того, чтобы избежать подобных финансовых последствий.

Ранее на этой неделе Фишер сообщал, что сам Уотсон хочет остаться в Денвере, в то время как «Наггетс» продолжают работать над долгосрочным соглашением.

Эта взаимная заинтересованность дает руководству Денвера значительные рычаги влияния.

Для президента «Хоукс» Онси Салеха кандидатура Уотсона остается интригующим запасным планом, пока Атланта оценивает все возможные варианты, связанные с будущим Куминги.

Однако последние разведданные от Фишера ясно дают понять, что определить цель и заполучить ее — это две совершенно разные задачи.

Если Атланта действительно хочет подписать Уотсона, ей для начала придется удовлетворить один из самых заоблачных запросов этого межсезонья в НБА.