Поступок Виктора Вембаньямы только что перечеркнул перспективы «Санз» на остаток десятилетия.

Путь к возвращению в статус претендентов на титул для «Финикс Санз» всегда обещал быть пугающе трудным, и это было еще до того, как «Сан-Антонио Спёрс» и «Оклахома-Сити Тандер» показали остальной Западной конференции, насколько далеко впереди всех они находятся.

Но французский феномен пошел еще дальше и максимально усложнил эту и без того невероятно тяжелую перспективу. Он решил отказаться от более чем 50 миллионов долларов при подписании продления контракта с организацией, которую уже выводил в финал НБА.

Какое значение для Финикса имеет тот факт, что «Вемби» сэкономил «Спёрс» кучу денег? Этот бескорыстный поступок обеспечит Сан-Антонио финансовую гибкость, которая позволит сохранить костяк на долгие годы вперед, а также гарантирует команде возможность бороться за крупные трансферные цели и подписание качественных свободных агентов.

Мы уже видели, как Джейлен Брансон сделал то же самое для «Нью-Йорк Никс», что позволило им собрать лучшую стартовую пятерку на Востоке и завоевать чемпионство НБА.

Поступки Брансона и Вембаньямы по-прежнему кажутся исключениями. Как показала недавняя гигантская сделка Донована Митчелла, большинство суперзвезд стремятся заработать по максимуму. И тем не менее, это свидетельствует о серьезных изменениях в поведении главных лиц франшиз.

Ситуацию для «Санз» усугубляет и то, что сегодня в лиге фактически действует жесткий потолок зарплат, а перед началом этого межсезонья сам лимит сократился на 6 миллионов долларов после продолжительного периода непрерывного роста.

Это означает, что право на ошибку в Финиксе стало еще меньше, в то время как истинные претенденты в Нью-Йорке и Сан-Антонио получили чуть больше пространства для маневра. Досадно, что текущее соглашение Девина Букера входит в число худших в лиге, ведь он всегда производил впечатление командного игрока.

Он никогда не просил обмена из своей нынешней команды, и его нельзя винить за желание получить максимальные деньги, чтобы остаться и в конечном итоге стать, вероятно, лучшим игроком в истории «Санз».

Но изменил бы он свое решение, если бы знал, что его главные соперники пойдут на финансовые уступки ради повышения конкурентоспособности? В свои 29 лет Букер находится на пике формы, тогда как «Спёрс» благодаря сделке с Вембаньямой гарантировали себе лидерские позиции до конца этого десятилетия.

Наблюдать за тем, как трансферная стоимость твоих одноклубников слегка увеличивается — это здорово, но это совершенно несопоставимо с тем, что творят «Спёрс» и Вембаньяма после продления контракта.