Главный тренер «Лос-Анджелес Лейкерс» Джей Джей Реддик раскрыл истинную причину, по которой форвард с контрактом на $17 миллионов начал игру в стартовом составе вместо Дориана Финни-Смита.

В составе команды остаются заметные пробелы в защите, особенно у таких игроков, как Дончич, Остин Ривз, Леброн Джеймс, Руи Хатимура и Джексон Хэйс. 

Ни один из этих баскетболистов не является надежным защитником на позиции первой линии атаки, и они также испытывают трудности против более крупных соперников на периметре. Тем не менее, Реддик все же решил оставить Хатимуру в стартовом составе, а не Финни-Смита, и объяснил свое решение одной ключевой причиной.

Комментарии Реддика намекают на то, что он не хочет нарушать игровой ритм Хачимуры как стартового игрока. Смена роли может сильнее повлиять на японского форварда, чем на Финни-Смита, который с момента перехода в «Лейкерс» в декабре успешно адаптировался к различным задачам в команде.

Хатимура в среднем набирает 13,0 очков и совершает 5,2 подбора за игру, демонстрируя рекордную для своей карьеры в «Лейкерс» точность трехочковых бросков — 42,7%. В то время как Финни-Смит приносит команде в среднем 6,9 очков и 2,9 подбора, реализуя 39,3% бросков в форме «Лос-Анджелеса». Он выходил в стартовом составе в пяти из 16 матчей, проводя на площадке в среднем 25,1 минуты за игру.

Джей Джей Реддик не боится вносить коррективы в состав, если видит, что что-то не работает. Вероятно, он может заменить Хатимуру в будущем, если защита команды не улучшится. Защита остается одним из ключевых факторов, определяющих успех «Лейкерс» в этом сезоне.