Владелец «Пэтриотс» Роберт Крафт отложил в сторону личные разногласия, чтобы поддержать Билла Беличика, которого сенсационно не включили в Зал славы с первой попытки.

В своем заявлении, сделанном в среду, Роберт Крафт подчеркнул, что Билл Беличик заслуживает места в Зале славы без промедления. Владелец клуба пояснил: несмотря на имевшиеся личные разногласия и конфликты, это никак не умаляет успехов, достигнутых наставником за время работы с «Пэтриотс».

По данным ESPN, Беличик не смог набрать необходимые 40 голосов членов отборочного комитета (всего их 50), чтобы попасть в Зал славы в первый же год доступности. Это вызвало шквал критики в адрес выборщиков, а некоторые эксперты и вовсе поставили под сомнение саму процедуру отбора.

Беличик построил в «Пэтриотс» настоящую династию в тандеме с квотербеком Томом Брэди. Однако после ухода разыгрывающего в «Тампа-Бэй Бакканирс» результаты пошли на спад. Появлялась информация, что у тренера и Роберта Крафта возникли разногласия относительно видения будущего франшизы.

Два последних сезона при Беличике «Пэтриотс» завершили без попадания в плей-офф. После сезона-2023 стороны приняли обоюдное решение о прекращении сотрудничества. В декабре 2024 года специалист перешел в студенческий футбол, став 35-м главным тренером команды «Норт Каролина Тар Хилс».