Генеральный менеджер «Браунс» высказался о «феноменальном прогрессе» Шедура Сандерса.

К началу мая, когда драфт НФЛ остался позади, а первоначальный ажиотаж вокруг солидного пополнения из десяти новичков поутих, казалось, что «Кливленд Браунс» четко определили роли: ветеран Дешон Уотсон должен был стать безоговорочным стартовым квотербеком, а второгодка Шедур Сандерс — занять место прочного бэкапа. Однако по ходу весенних тренировок и обязательного миникампа стало очевидно, что молодой разыгрывающий совершил качественный скачок в развитии.

И дело не просто в прогрессе на фоне Уотсона — Сандерс добился заметных успехов в ускорении работы на поле и чтении обороны соперника, что считалось одним из главных его недостатков в прошлом сезоне. Вместо того чтобы по окончании миникампа объявить Уотсона основным, как предсказывали многие, главный тренер Тодд Монкен заявил, что увидел достаточно от обоих футболистов, чтобы оставить вопрос открытым вплоть до тренировочного лагеря.

Подобный расклад далек от идеального — в лучшем случае «Браунс» уже сейчас определились бы с лидером, чтобы выстраивать нападение вокруг конкретного первого номера. С другой стороны, для «Кливленда» может быть даже лучше, если Сандерс действительно прибавил настолько сильно, что теперь выступает на одном уровне с Уотсоном.

Генеральный менеджер «Браунс» Эндрю Берри, лично наблюдавший за катастрофой в нападении в прошлом году, проделал качественную работу, попытавшись перестроить как линию нападения, так и корпус принимающих. В прошлом сезоне обе эти группы у «Кливленда» были худшими в лиге, поэтому их возвращение хотя бы к средним показателям по НФЛ уже станет огромным плюсом.

Улучшение игры на этих позициях также позволит Берри и Монкену дать более объективную оценку действиям квотербеков. Сделать это в прошлом году было крайне сложно из-за череды травм в о-лайн и откровенной нехватки таланта среди ресиверов.

Такие перемены могут пойти на пользу Сандерсу. Даже если бы он сам не прибавил индивидуально, прогресс окружающих его партнеров сразу же улучшил бы его показатели в этой схеме нападения. Но, как отмечает Берри, Сандерс вырос и как самостоятельный игрок.

Выступая в пятницу в эфире радиостанции 92.3 The Fan в Кливленде, Берри похвалил то, что команда увидела от Сандерса, который в прошлом сезоне показал результат 3-4 в семи матчах в качестве стартера.

В среду самого Сандерса спросили о количестве времени, которое он провел на тренировочной базе «Браунс» этой зимой и весной — шаг, который он пообещал сделать сразу после окончания сезона в январе. Сам футболист считает, что проделанная работа лишь доказывает серьезность его прежних слов.