Новичок «Нью-Йорк Джайентс» Колтон Худ может увести место стартового корнербека в паре с Адибо.
Полсон Адибо надежно застолбил за собой позицию первого корнербека «Джайентс», но второе место в стартовом составе пока остается вакантным. Этой весной выбранный во втором раунде новичок Колтон Худ проводил тренировочные розыгрыши в паре с Адибо в составе первой команды, оказывая давление на ветерана Грега Ньюсома-второго и выбранного в первом раунде драфта 2023 года Деонте Бэнкса в борьбе за позицию в старте, которую никто еще себе не гарантировал. Победа дешевого новичка в этой борьбе позволила бы «Джайентс» перестать ждать прорыва от Бэнкса, отказаться от ставки на ветерана Ньюсома после его неудачного года и выпустить на поле действительно лучшего игрока.
Команда «Джайентс» выбрала Худа под 37-м номером, хотя оценки скаутов по всей лиге сулили ему более высокую позицию. Несмотря на разговоры о первом раунде, он опустился во второй, а это значит, что коллектив из Нью-Йорка, возможно, нашел игрока стартового состава с хорошей скидкой.
Худ пришел в лигу со статусом более высокого пика. Выпускник университета Теннесси был приглашен в так называемую зеленую комнату драфта — честь, которой обычно удостаиваются лишь потенциальные новички из первого раунда, — но в итоге упал до 37-го общего выбора, где его и забрали «Джайентс». При росте 180 сантиметров и весе 87 килограммов он пробежал 40 ярдов за 4,44 секунды и заработал 84 балла за атлетизм по версии Next Gen Stats, что стало третьим результатом среди всех корнербеков на съезде скаутов.
Подобные атлетические данные идеально подходят для роли внешнего корнербека, который необходим «Джайентс» в пару к Адибо. Тот факт, что Худ получает тренировочное время в первой команде на столь раннем этапе своего дебютного сезона, служит четким сигналом: тренерский штаб видит в нем готового стартера, а не сырой проект на перспективу.
Грег Ньюсом-второй является номинальным стартовым ветераном, подписанным на рынке свободных агентов для стабилизации позиции. Ньюсом — надежный профессионал, однако он прибыл на краткосрочный контракт в качестве временного решения, а не долгосрочного ответа на проблемный вопрос. Именно такого ветерана и призван обойти талантливый новичок.
Деонте Бэнкс — еще один претендент, но он стремительно теряет свои позиции. Руководство «Джайентс» отклонило опцию пятого года в контракте Бэнкса, публично дав понять, что выбор первого раунда драфта 2023 года так и не превратился в элитного персональщика, ради чего его и брали. Ситуация, при которой Бэнкс работает со вторым составом, в то время как дебютант получает время в основе, красноречиво говорит о том, что шансы этого игрока тают на глазах.
Игрок стартового состава с дешевым контрактом новичка — это лучший исход для формирования ростера команды. «Джайентс» вложили огромные средства в Адибо, Джевона Холланда и остальную часть секондари, поэтому недорогой вариант на позиции второго корнербека является той самой ценностью, которая позволит клубу распределить место под потолком зарплат на другие нужды. Если Худ выиграет эту конкуренцию, это также позволит команде спокойно завершить эксперимент с Бэнксом без лишних потрясений.
Идеальное взаимодействие в паре с Адибо — это главная награда для линии секондари, которой предстоит держать марку за спиной элитной передней семерки. Пас-рашу во главе с Брайаном Бернсом, Абдулом Картером и Кейвоном Тибодо требуется прикрытие, способное продержаться на мгновение дольше, а два рослых и атлетичных корнербека дают координатору обороны свободу для создания давления. «Джайентс» выбрали Худа под 37-м номером вовсе не для того, чтобы отправить его на скамейку запасных для адаптации. Его задрафтовали для того, чтобы он выбил себе место в основе, и сейчас он делает именно это.