Маттиас Экхольм приуменьшил значение блестящей формы Микко Рантанена, вместо этого высоко оценив «недооцененного» нападающего «Даллас Старз».

«Эдмонтон Ойлерз» и «Даллас Старз» вновь встретятся в Финале Западной конференции второй год подряд. «Ойлерз» вышли в эту стадию, обыграв «Вегас Голден Найтс» в пяти матчах, в то время как «Старз» прошли дальше, одержав победу в шестиматчевой серии над «Виннипег Джетс» во втором раунде.

Выступая на тренировке в понедельник на «Роджерс Плэйс», Экхольм указал, что Рантанен во многом извлекает выгоду из игры в одном звене с Хинтцем, чей восьмилетний контракт оценивается в $67,600,000.

Рантанен набрал 19 очков в 13 матчах этого плей-офф, забросив девять шайб, включая два хет-трика. Однако Экхольм подчеркнул необходимость рассматривать ведущее звено «Старз» как единое целое, а не концентрироваться исключительно на Рантанене.

Экхольм поделился, что как защитник, его главная задача – «выключать» из игры целые звенья, а не только отдельных хоккеистов. Хотя Рантанен и представляет серьезную угрозу, в «Ойлерз» понимают, что нельзя упускать из виду и игроков его окружения.