По мнению аналитика НХЛ, не следует винить Митча Марнера в возможном снижении результативности Остона Мэттьюса в сезоне 2025-26.

Выступая в программе «FanDuel Overdrive» на TSN, Хэйс проанализировал, как Мэттьюс может справиться без своего многолетнего партнера по звену, и кто мог бы занять эту роль. Мэттьюс забросил 375 шайб, и во многих случаях ему ассистировал Марнер.

Хэйс отметил, что Марнер был краеугольным камнем команды на протяжении десятилетия, и его уход оставляет большие вопросы о партнерах Мэттьюса и Нюландера по звену, а также об игре в большинстве. Он сказал, что, по его мнению, отсутствие Марнера не должно служить оправданием для Мэттьюса, если тот не сможет выступать на своем обычном элитном уровне.

Хэйс также отметил, что Крейгу Беруби теперь предстоит найти, кем заполнить 20 минут игрового времени, которые раньше автоматически доставались Марнеру, иногда игравшему более 23 минут за вечер.

В четверг, 18 сентября, «Мейпл Лифс» впервые вышли на лед в «Форд Перформанс Центре» перед началом предсезонных игр 21 сентября матчем против «Оттавы Сенаторз» на арене «Канадиен Тайр Центр».