«Я подпишу после», - Евгений Малкин призывает «Пингвинз» переподписать игрока с контрактом на 4,2 млн долларов до решения о своем будущем.

Опытный центрфорвард стал 23-м игроком в истории НХЛ, достигшим рубежа в 1400 очков, в победном субботнем матче против «Флорида Пантерз» со счетом 9:4. Он моментально нашел взаимопонимание на льду с крайним нападающим Егором Чинаховым после того, как в декабре «Пингвинз» выменяли его из Коламбуса за выборы во втором и третьем раундах драфта.

Малкин все чаще заявляет о своем желании остаться в Питтсбурге как минимум еще на один сезон, однако в его переговорах по новому контракту есть одно важное условие. В субботу Евгений подчеркнул, что хочет, чтобы руководство сделало приоритетом продление соглашения с Чинаховым, прежде чем он поставит подпись под своим договором.

У Малкина действует четырехлетний контракт на сумму 24,4 миллиона долларов со среднегодовой зарплатой 6,1 миллиона. Его соглашение истекает по окончании сезона 2025/26, после чего летом он станет неограниченно свободным агентом.

Контракт Чинахова на 4,2 миллиона долларов со среднегодовой зарплатой 2,1 миллиона также действует до конца сезона 2025/26. В межсезонье он должен стать ограниченно свободным агентом. Его возрождение в Питтсбурге — 20 голов и 36 очков в 67 матчах нынешнего сезона — после трудностей в Коламбусе стало одной из самых ярких историй преображения в НХЛ по ходу чемпионата.

29 декабря «Пингвинз» выменяли форварда у «Блю Джекетс», отдав взамен нападающего Дэнтона Хайнена, а также выбор во втором раунде драфта 2026 года и выбор в третьем раунде драфта 2027 года. Эта сделка оказалась гениальным ходом со стороны генерального менеджера Питтсбурга Кайла Дубаса.