«Они переняли эстафету у Эдмонтона», - аналитик считает, что «Канадиенс» переняли у «Ойлерз» статус главной надежды Канады в плей-офф.

«Монреаль Канадиенс» находятся на грани вылета, уступая «Каролине Харрикейнз» со счетом 1-3 в финале Восточной конференции. За три проведенные серии плей-офф «Монреаль» впервые оказался в ситуации, когда отставание от соперника достигло двух матчей.

Если им не удастся сотворить камбэк, то впервые за три сезона в финале Кубка Стэнли сойдутся исключительно американские команды, поскольку «Вегас Голден Найтс» уже обеспечили себе место в решающей стадии. В последние два года «Эдмонтон Ойлерз» дважды уступали «Флориде Пантерз» — в семи и шести матчах соответственно.

Поскольку «Ойлерз» и «Оттава Сенаторз» покинули турнир уже в первом раунде, «Монреаль» остался единственной надеждой Канады. Команда поддерживала эту веру благодаря двум победам в седьмых матчах над «Тампа-Бэй Лайтнинг» и «Баффало Сейбрз».

По мнению Брайана Хейза, столь длительный кубковый поход делает их лучшей канадской командой с прицелом на следующий сезон, позволяя обойти в этом статусе «Ойлерз».

В этом году «Виннипег Джетс» финишировали седьмыми в Центральном дивизионе, хотя в сезоне 2024/25 они заняли первое место в лиге и выиграли Президентский кубок. «Торонто Мейпл Лифс» пропустили плей-офф впервые за девять лет, оставив «Канадиенс» единственной командой, находящейся на подъеме. В регулярном чемпионате они набрали на 13 очков больше, чем «Ойлерз».