Что упустили «Рейнджерс», лишившись возможности задрафтовать Гэвина Маккенну.

«Нью-Йорк Рейнджерс» по-прежнему имеют возможность заполучить высококлассного проспекта под 5-м номером на драфте НХЛ 2026 года. Но после сезона, который они завершили с третьим худшим результатом в НХЛ (34-39-9), лишь единицы смогли бы изменить траекторию развития франшизы так, как это мог сделать Гэвин Маккенна.

Увы, «Рейнджерс» не просто упустили победу в лотерее драфта, но и опустились на две позиции вниз — с третьей на пятую. Их обошли «Торонто Мейпл Лифс» и «Сан-Хосе Шаркс», причем «Мейпл Лифс», по имеющейся информации, уже сообщили Маккенне о своем намерении выбрать его под первым общим номером.

Первокурсник Университета Пенсильвании подходил к началу сезона в статусе безоговорочного фаворита драфта и в течение следующих восьми месяцев в Хокки-Вэлли лишь подтверждал эти ожидания. Маккенна стал первым игроком в истории студенческой программы, признанным лучшим новичком года в конференции Big Ten. Кроме того, он помог сборной Канады завоевать бронзовые медали на молодежном чемпионате мира 2026 года, заняв второе место в списке бомбардиров турнира с 14 очками (4 шайбы и 10 передач).

Между тем, после невзрачного регулярного чемпионата с 77 очками в копилке руководство «Рейнджерс» столкнулось с огромным количеством проблем. Примечательно, что главные уязвимости франшизы напрямую соотносятся с ключевыми достоинствами Маккенны. Его умение контролировать шайбу, созидать в атаке и делать партнеров по звену сильнее — все это закрывает сразу несколько позиций в списке того, в чем «Нью-Йорк» отчаянно нуждается.

Наблюдая за игрой Маккенны на протяжении всего сезона в Центральной Пенсильвании, легко понять, почему клубы НХЛ видят в нем потенциального краеугольного камня франшизы. Его результативность поражает воображение, однако именно владение клюшкой, хоккейный интеллект, катание и способность выводить партнеров на новый уровень заставляли его выделяться на фоне практически любого другого хоккеиста на льду.

Более детальный разбор его игрового стиля наглядно демонстрирует, почему он стал бы ценнейшим приобретением для «Рейнджерс», которые сейчас ищут ответы на вопросы во всех сферах.

Способность Маккенны определять игру в атаке — одна из главных причин, почему именно его имя должно прозвучать под первым номером 26 июня. На протяжении всего сезона в Университете Пенсильвании казалось, что шайба сама магнитом тянется к нему. Проходил ли он нейтральную зону, создавал ли свободное пространство в зоне атаки или выводил партнера на бросок — нападение «Ниттани Лайонс» практически всегда строилось через Маккенну.

Что делает его столь опасным, так это невероятная уверенность при контроле шайбы. Защитники соперников прекрасно знали, что Маккенна является ключевой фигурой в составе команды «Пенн Стейт» в каждом матче, но отобрать у него снаряд оставалось трудновыполнимой задачей. Его владение шайбой, работа на ребрах коньков и нестандартное мышление позволяли ему регулярно выигрывать пространство на льду — как для себя, так и для партнеров.

А ведь это именно то, с чем у «Рейнджерс» возникали огромные трудности в минувшем сезоне. Согласно данным портала MoneyPuck.com, по игре в равных составах «синерубашечники» заняли 22-е место по проценту ожидаемых голов (48,5%), 20-е место по проценту бросковых попыток (47,99%) и 27-е место по проценту незаблокированных бросков (47,99%). «Рейнджерс» испытывали проблемы не просто с реализацией моментов — у них не получалось даже созидать.

Один из наиболее впечатляющих аспектов игры Маккенны заключается в его умении делать партнеров по команде сильнее. На протяжении всего сезона хоккеист демонстрировал великолепное видение площадки, в любой момент четко понимая расположение партнеров, что позволяло ему находить коридоры для передач и организовывать опасные моменты еще до того, как они успевали созреть.

Маккенна установил рекорд Университета Пенсильвании по количеству результативных передач за один сезон (36) и занял третье место в списке бомбардиров конференции Big Ten с 51 очком, несмотря на то что провел меньше матчей, чем двое опередивших его игроков — Ти-Джей Хьюз и Майкл Хейдж. По среднему количеству очков за игру (1,46) он обошел как Хьюза (1,43), так и Хейджа (1,33). Что еще важнее, он словно предугадывал перемещения партнеров, снабжая их передачами в самых выгодных для взятия ворот позициях.

Самый яркий пример случился 14 февраля в матче против Университета Огайо, когда Маккенна набрал рекордные для университетской программы 8 очков, включая 7 результативных передач. Пять из этих передач были первостепенными, а сами 7 ассистов стали абсолютно лучшим результатом в истории для игрока конференции Big Ten и рекордом в матчах первого дивизиона NCAA с 1983 года.

Подобные качества очень пригодились бы «Рейнджерс» в сезоне 2025/26. Раз за разом атака «синерубашечников» заходила в тупик, особенно в формате 5 на 5, когда лишь единичные нападающие пытались обострить игру. Хотя в составе ньюйоркцев есть талантливые форварды, после обмена Артемия Панарина команде катастрофически не хватает исполнителей, способных стабильно делать окружающих партнеров лучше.

Одной из главных проблем «Рейнджерс» в последние годы является неумение стабильно конструировать атаки с ходу. Мы неоднократно видели, как игрокам приходилось буквально выгрызать каждый момент в чужой зоне из-за неспособности оторваться от опеки при прохождении нейтральной зоны. Маккенна действует совершенно иначе. Его взрывные первые шаги и безупречное маневрирование заставляют защитников пятиться назад, что дает ему время и простор еще до пересечения синей линии.

Что делает Маккенну особенно опасным, так это его умение трансформировать свободные зоны в голевые возможности. Продвигается ли он с шайбой через нейтральную зону или идет на защитника один в один, он неизменно находит способ оказаться на шаг впереди оппонента. Как только это происходит, сдержать его становится чрезвычайно сложно.

Катание хоккеиста идеально дополняет остальные его навыки. Такое же ускорение, которое позволяет ему обходить защитников по флангу, открывает новые линии для передач и возможности для партнеров, поскольку соперники вынуждены считаться с его скоростью. Повышение общекомандной скорости является приоритетной задачей для «Рейнджерс» на будущее, и Маккенна, безусловно, очень помог бы в этом компоненте.

Как уже упоминалось ранее, видение площадки и умение создавать моменты для партнеров — главные причины, по которым Маккенну считают одним из лучших проспектов в мировом хоккее. Однако все эти качества являются лишь следствием его главного достоинства — высочайшего хоккейного интеллекта.

Маккенна регулярно доказывал свою способность читать игру на совершенно ином уровне по сравнению с окружающими. Понимал ли он, откуда исходит прессинг, или предугадывал следующее движение защитника — он всегда казался на шаг впереди всех остальных на льду. При этом влияние его игрового мышления выходит далеко за рамки сухой результативности в атаке. Оно позволяло ему увеличивать время контроля в чужой зоне, избегать ненужных потерь и диктовать темп матча каждый раз, когда шайба находилась у него.

«Рейнджерс» часто испытывали трудности с принятием решений в ключевые моменты, будь то неудачные входы в зону или поспешные передачи. Умение Маккенны читать ситуацию и реагировать на нее в режиме реального времени позволило бы добавить еще одного интеллектуального мастера к нападающим Мике Зибанежаду, Гейбу Перро и защитнику Адаму Фоксу. Каждый из них способен успокоить игру и принять единственно верное решение в мгновение ока.

У «Рейнджерс» и раньше бывали высоко котирующиеся проспекты. Алексис Лафренье пришел в НХЛ в статусе безоговорочного первого номера драфта 2020 года. В нем видели будущую суперзвезду лиги, однако он до сих пор даже близко не подобрался к этому уровню. Другие недавние выборы в первом раунде, такие как Каапо Какко (2-й номер в 2019 году), Виталий Кравцов (9-й номер в 2018 году) и Лиас Андерссон (7-й номер в 2017 году), рассматривались как ключевые элементы будущего организации. Последние двое оказались полным провалом, а Какко так и не прогрессировал в соответствии с ожиданиями руководства, в результате чего в декабре 2024 года его обменяли в «Сиэтл Кракен».

Нынешняя система молодых талантов клуба выглядит лучше, чем в прошлые годы, а возглавляет эту группу Перро. Туда также входят Ноа Лаба, Адам Сикора, Ярослав Хмеларж, Лиам Гринутри и другие. Однако ни один из этих хоккеистов не обладает тем бэкграундом и статусом, которые сопровождают Маккенну на пути к нынешнему драфту.

Возможно, главное, чего лишились «Рейнджерс», — это того невероятного ажиотажа и воодушевления, которые всегда сопутствуют появлению в системе игрока калибра Маккенны.

«Рейнджерс» подходят к сезону 2026/27 в поисках ответов на многочисленные вопросы после того, как финишировали на последнем месте в Восточной конференции. Неопределенность окружает практически все аспекты франшизы — от комплектования состава до долгосрочного вектора развития. И хотя у ньюйоркцев есть талантливые исполнители и несколько интригующих проспектов, у них нет четко выраженного лица будущего.

Всего два сезона назад «Рейнджерс» завоевали Президентский кубок, выдав лучший регулярный чемпионат в истории франшизы, и, казалось, гарантировали себе статус претендента на титул на долгие годы вперед. Сегодня эта реальность осталась далеко позади. «Синерубашечники» два года подряд пролетали мимо плей-офф и беспомощно наблюдали за тем, как большая часть костяка, ковавшего те успехи, покидает команду.

Крис Крайдер ушел, Панарин ушел, Винсент Трочек, судя по всему, тоже находится на грани ухода, а на фоне такой неопределенности с составом вполне логично задаться вопросом, кто станет следующим. Для многих болельщиков все выглядит так, будто игроки и команда, которых они успели искренне полюбить, стремительно исчезают. Маккенна не решил бы все проблемы в одночасье. Тем не менее, он подарил бы фанатам «Рейнджерс» то, чего они не чувствовали уже очень давно — повод для искренней радости и надежды.

Но шарики в лотерее драфта полетели совсем не так, как им хотелось.