Один недооцененный свободный агент может идеально подойти «Мэйпл Лифс».

По информации Пьера Лебрюна из TSN, переговоры о контракте между капитаном «Нью-Йорк Айлендерс» Андерсом Ли и генеральным менеджером Матье Даршем далеки от завершения. Если ситуация не изменится, 35-летний нападающий движется к выходу на рынок свободных агентов 1 июля, и руководству «Торонто Мэйпл Лифс» следует по крайней мере обратить внимание на то, что он мог бы привнести в обновленный состав.

Сейчас «Мэйпл Лифс» находятся на том этапе, когда их линии нападения, вероятно, требуются определенные изменения. Джону Чайке предстоит найти баланс между техничным мастерством и более надежными, силовыми опциями для глубины состава, особенно в средних звеньях. Именно поэтому кандидатура Ли выглядит для них столь логичной.

Он не отличается ярким стилем игры, но от него этого и не требуется. Обладая ростом 191 сантиметр и весом 106 килограммов, Ли построил свою карьеру на тех аспектах игры, которые в матчах плей-офф обычно имеют куда большее значение, чем в октябре. Он лезет на пятак, выигрывает единоборства у бортов и максимально осложняет жизнь голкиперам. В «Торонто» так и не удалось найти стабильного исполнителя на эту роль.

Даже в прошлом сезоне он продолжал демонстрировать хорошую результативность. Ли забросил 19 шайб и набрал 42 очка, отыграв все 82 матча. Для хоккеиста подобного амплуа это достаточно солидный показатель, чтобы оставаться востребованным.

Не стоит забывать и о лидерских качествах, которые в Торонто имеют огромное значение, хотят люди это признавать или нет. Ли является капитаном «Нью-Йорк Айлендерс» с 2018 года и за это время прошел через колоссальное кубковое давление. Он принес бы с собой весьма спокойный и авторитетный голос в раздевалку, которая неизбежно преобразится с приходом нового руководства и главного тренера.

Ситуация с контрактом также могла бы здорово помочь «Мэйпл Лифс». У Ли истекает соглашение с кэпхитом в 7 миллионов долларов. Однако на данном этапе своей карьеры он, скорее всего, рассчитывает на более короткий и менее дорогой договор.

В прошлом сезоне под руководством бывшего генерального менеджера Брэда Треливинга «Мэйпл Лифс» пытались совершить крупные сделки. К сожалению, это не принесло желаемого результата. Теперь Чайке и Матсу Сундину предстоит предпринять новые попытки серьезных усилений в межсезонье, чтобы исправить ситуацию с составом на пороге новой эры хоккея «Мэйпл Лифс».