«Нью-Йорк Айлендерс» получают потенциальную возможность для маневра с составом после обращения игрока в арбитраж.

«Нью-Йорк Айлендерс», возможно, получили нечто большее, чем просто ясность в отношении ограниченно свободного агента Алекса Джеффериса, когда в субботу он подал заявление в арбитраж по поводу зарплаты.

Они также получили пространство для маневра.

Обращение Джеффериса в арбитраж открывает для «Айлендерс» доступ ко второму окну выкупа контрактов, которое наступит позже этим летом. Это создает еще одну возможность для генерального менеджера Матьё Дарша оценить свой состав, пока он продолжает формировать облик организации в преддверии своего первого полноценного сезона у руля.

Само по себе это обращение не стало неожиданностью. 24-летний Джефферис получил квалификационное предложение на сумму 850 тысяч долларов после того, как в прошлом сезоне набрал 29 очков (9 голов, 20 результативных передач) в 60 матчах за «Бриджпорт Айлендерс». Однако процедурные последствия этого шага могут оказаться куда более значимыми, чем само арбитражное разбирательство.

Прежде всего, это дает Даршу дополнительный повод обдумать, остается ли ветеран-нападающий Ондржей Палат частью долгосрочных планов организации.

Палат, приобретенный в рамках усилий Дарша по поддержанию конкурентоспособности «Айлендерс» на время развития молодежи, остается весьма любопытным примером того, в каком направлении сейчас движется клуб. Ветеран обладает чемпионским опытом и универсализмом, но в свои 35 лет он также занимает место в составе команды, которая пытается внедрить в основу все более перспективную группу молодых талантов.

В «Айлендерс» неоднократно подчеркивали важность создания возможностей для молодых хоккеистов при сохранении достаточного количества мастеровитых ветеранов, чтобы клуб оставался конкурентоспособным. Порой эти цели могут вступать в противоречие друг с другом.

Выкуп контракта Палата не изменил бы кардинальным образом ситуацию «Айлендерс» с потолком зарплат и не стал бы свидетельством полномасштабного перехода к перестройке. Однако этот шаг обеспечил бы дополнительную гибкость состава и предоставил бы Даршу еще один инструмент для изменения ростера, если позже в это межсезонье подвернутся подходящие варианты.

Пока нет никаких признаков того, что «Айлендерс» активно планируют выкуп контракта. Но учитывая, что такие игроки, как Виктор Эклунд, Калум Ритчи и другие, уже в ближайшем будущем будут претендовать на место в НХЛ, дополнительная гибкость, возникшая благодаря обращению Джеффериса в арбитраж, дает Даршу еще одну опцию в процессе определения дальнейшего пути развития организации.