Нью-Йорк Никс - Кливленд Кавальерс 20.05.2025: прямая трансляция и запись матча НБА | Финал Востока | Первая игра | Плей-офф 2025/26
Судьбы «Нью-Йорк Никс» и «Кливленд Кавальерс», и особенно Джейлена Брансона и Донована Митчелла, были неразрывно связаны друг с другом с лета 2022 года, когда «Никс» подписали Брансона и пытались выменять Митчелла до того, как он оказался в «Кавальерс».
Теперь карьеры Брансона и Митчелла, как и целые эпохи для их команд, будут определяться тем, кто из них сможет вывести свой коллектив в меняющий историю франшизы финал НБА.
В среду «Никс» и «Кавальерс» откроют финальную серию Восточной конференции до четырех побед, когда посеянный под третьим номером «Нью-Йорк» примет четвертую команду посева «Кливленд».
Баскетболисты «Никс» отдыхали с 10 мая, когда они продолжили свой исторический прорыв в плей-офф, обыграв «Филадельфию Севенти Сиксерс» со счетом 144:114 и всухую завершив серию второго раунда до четырех побед.
Игроки «Кавальерс» также подойдут к матчу на серьезном подъеме после того, как в седьмой игре в понедельник разгромили лидера посева «Детройт Пистонс» со счетом 125:94, отыграв по ходу серии отставание со счетом 0:2.
Эти убедительные победы во втором раунде ставят каждую из команд на порог исторического достижения.
Баскетболисты «Никс» не выходили в финал НБА с 1999 года и не выигрывали чемпионский титул с 1973 года. Игроки «Кавальерс» вышли в финал Восточной конференции без Леброна Джеймса впервые с 1992 года, а без него в составе команда из Огайо ни разу не добиралась до главной серии сезона.
Сложись лето 2022 года немного иначе, Брансон и Митчелл могли бы объединить усилия, чтобы попытаться привести «Никс» к заветной цели, однако нью-йоркский клуб, подписавший в июле 2022 года четырехлетний контракт со свободным агентом Брансоном, уступил «Кавальерс» в переговорах об обмене Митчелла, которого «Юта Джаз» отправила в Кливленд в обмен на трех игроков и выборы в первом раунде драфта 2025, 2027 и 2029 годов.
Эти решения принесли немедленные дивиденды «Никс» и «Кавальерс», которые под предводительством Брансона и Митчелла выходили в плей-офф в каждом из четырех последних сезонов.
Брансон занимает 13-е место в НБА с показателем 26,3 очка в среднем за игру за последние четыре сезона, в течение которых «Никс» выиграли шесть серий плей-офф, включая победу над «Кливлендом» в пяти матчах первого раунда в 2023 году. В период с 2001 по 2022 год Нью-Йорк выиграл всего одну серию в матчах на вылет.
Нынешний розыгрыш плей-офф складывается для «Никс» особенно впечатляюще, поскольку команда одержала семь побед подряд со средней разницей в 26,4 очка за игру после того, как уступала «Атланта Хоукс» со счетом 1:2 в серии первого раунда. В четырех из этих матчей преимущество составило не менее 29 очков.
По данным НБА, средняя разница в счете «Никс» над соперниками в первых двух раундах составляет 19,4 очка, что является самым высоким показателем по итогам двух раундов с момента расширения формата плей-офф до 16 команд в 1984 году.
Защитник «Никс» Майлз Макбрайд отметил, что именно этого и ожидали от команды. Он подчеркнул, что преданные болельщики давно жаждали подобного успеха, однако игрокам необходимо сохранять предельную концентрацию, поскольку выход в финал Восточной конференции не является для них конечной целью.
Длительный перерыв позволил форварду «Никс» О Джи Ануноби, который набирал в среднем 21,4 очка за игру в первых восьми кубковых матчах Нью-Йорка, восстановиться после травмы подколенного сухожилия, из-за которой он пропустил две последние встречи против «Севенти Сиксерс». Его участие в матче оценивается как вероятное, и ожидается, что в среду он выйдет в стартовом составе.
Митчелл занимает девятое место в НБА, набирая в среднем 26,7 очка за игру на протяжении последних четырех сезонов в составе «Кавальерс», которые за этот период выиграли четыре серии плей-офф. До прихода Митчелла в истории «Кливленда» было лишь четыре выигранные серии в плей-офф без участия Джеймса.
Путь к финалу конференции оказался для «Кавальерс» несколько более тернистым, поскольку им потребовалось семь матчей, чтобы выбить «Торонто Рэпторс» в первом раунде. Баскетболисты «Кливленда» отыгрались со счета 0:2 в серии, выиграв три следующие встречи против «Детройта», но упустили шанс закрыть серию с «Пистонс» в шестом матче, после чего ответили разгромной победой в седьмой игре.
Победа в понедельник стала настоящим облегчением для Митчелла и «Кавальерс», которые в двух предыдущих сезонах вылетали на стадии полуфинала конференции по итогам пяти матчей, уступив будущим чемпионам Востока — «Бостон Пэйсерс» и «Индиана Пэйсерс».
Это первый выход в финал конференции для Митчелла, который за пять походов в плей-офф с командой «Джаз» ни разу не проходил дальше второго раунда.
Митчелл признался, что даже в прошлом году, после поражения от коллектива из Индианы, их главной целью был выход в финал, и теперь они оказались на шаг ближе к этому. Он добавил, что команда сталкивалась с одной и той же проблемой на протяжении почти десятилетия, поэтому сейчас как он лично, так и весь коллектив могут вздохнуть с небольшим облегчением.