«Я был полностью сосредоточен на защите», - Деандре Эйтон пытается развеять критические мнения после своего дебюта за «Лейкерс», в котором он совершил всего два броска.

Подписание «Лос-Анджелес Лейкерс» бывшего первого номера драфта Деандре Эйтона было неоднозначным ходом. Ранее возникали вопросы относительно способности Эйтона соответствовать плану команды на него.

Это было одной из главных причин, по которой «Санз» расстались с ним в 2023 году. Эти разговоры преследовали его и на новом этапе карьеры в Лос-Анджелесе. На медиа-дне Эйтон заверил, что готов сделать всё необходимое, чтобы влиять на игру. В пятницу он доказал это своими действиями.

213-сантиметровый центровой завершил свой первый матч, набрав всего одно очко при двух бросках с игры. Тем не менее, Эйтон записал на свой счёт восемь подборов (два в нападении) и два блок-шота. Вот что он сказал о своём неброском выступлении в первой игре (со слов Дэйва Макменамина из ESPN):

Среди вещей, которые не отразились в итоговом протоколе, были действия Деандре Эйтона в связке с Остином Ривзом, которые открывали массу возможностей для снайперов. Кроме того, его заслоны для защитников были безупречны. В защите одно лишь присутствие Эйтона изменило картину бросков «Санз» вблизи кольца.