«Вашингтон Уизардс» раскрыли планы на бывшего чемпиона НБА.
«Вашингтон Уизардс» вернули в состав бывшего чемпиона НБА Криса Миддлтона, заключив трехлетнее соглашение на сумму 17,6 миллиона долларов по схеме сайн-энд-трейд с «Даллас Маверикс». Сделка стала частью масштабного обмена с участием шести команд, среди которых «Маверикс», «Уизардс», «Лос-Анджелес Клипперс», «Детройт Пистонс», «Милуоки Бакс» и «Мемфис Гриззлис».
Ожидается, что после подписания контракта Миддлтон поможет «Уизардс» в борьбе за путевку в плей-офф и, возможно, обеспечит стабильность в атаке вокруг Трэя Янга, Энтони Дэвиса и выбранного под первым номером на драфте Эй-Джея Дибантсы в следующем сезоне.
По информации инсайдера издания The Athletic Джоша Роббинса, тренерский штаб «Уизардс» планирует задействовать Миддлтона в качестве игрока скамейки запасных, возложив основную атакующую нагрузку на молодежь. Это разительно отличается от его прежней роли второй звезды, в которой он помогал «Милуоки Бакс» завоевать чемпионский титул НБА в 2021 году.
Роббинс добавил, что руководство «Уизардс» рассчитывает на прогресс таких баскетболистов, как Дибантса, Кишон Джордж, Уилл Райли и Билаль Кулибали, которые должны вырасти в надежных опций в нападении, тогда как Миддлтон, которому в следующем сезоне исполнится 35 лет, возьмет на себя роль авторитетного ветерана в раздевалке.
В регулярном чемпионате НБА сезона 2025/26 трехкратный участник Матча всех звезд набирал в среднем 10,2 очка, 3,7 подбора и 2,8 передачи за игру. Всего он принял участие в 63 встречах, выступая по ходу сезона как за «Уизардс», так и за «Даллас Маверикс».
Ради возвращения Миддлтона боссы «Уизардс» расстались с Дианджело Расселлом, драфт-пиком второго раунда 2029 года, правом на обмен пиками второго раунда в 2032 году, а также пиком второго раунда 2033 года, ранее полученным от «Мемфис Гриззлис».
По словам Джоша Роббинса, Крис Миддлтон оказывал исключительно положительное влияние на атмосферу внутри раздевалки «Вашингтон Уизардс» во время своего недолгого пребывания в команде в прошлом сезоне.
В «Уизардс» хотели воссоздать эту атмосферу, возвращая Миддлтона в состав, поскольку в клубе надеются побороться за выход в плей-офф впервые с 2021 года.
Столичный клуб методично комплектует состав на следующий сезон. Их самым заметным приобретением, помимо Миддлтона, стал Деандре Эйтон, который перебрался в «Уизардс» в результате обмена из «Лос-Анджелес Лейкерс» и должен стать еще одним сильным бигменом команды в передней линии наряду с Дэвисом и молодым Алексом Сарром.